Ze względu na przeznaczenie rozróżnia się hale: przemysłowe (produkcyjne i magazynowe), obsługowe (hangary, zajezdnie, stacje obsługi samochodów), użyteczności publicznej (handlowe, wystawowe, sportowe, widowiskowe, dworcowe itp.). Najliczniejszą grupę hal o konstrukcji stalowej stanowią hale przemysłowe.
Zastosowanie konstrukcji stalowych w halach przemysłowych umożliwia łatwe spełnienie zróżnicowanych wymagań technologicznych w zakresie rozpiętości i obciążeń, a także umożliwia przystosowanie konstrukcji do zmian technologii i odmiennego użytkowania obiektu. Również montaż i rozbiórka konstrukcji przebiegają szybko i nie powodują żadnych trudności. W budownictwie użyteczności publicznej oprócz wymagań funkcjonalnych należy spełnić indywidualne wymagania architektoniczne w zakresie kształtu i wymiarów bryły budynku oraz faktury i koloru elewacji. Trzeba również uwzględnić specyfikę realizacji obiektów, zwykle w istniejącej zabudowie i na ograniczonym terenie. Czynniki te spowodowały, że w krajach najbardziej uprzemysłowionych powszechnie stosowane są konstrukcje szkieletowe, a przede wszystkim lekkie konstrukcje stalowe.
Ze względów ekonomicznych inwestycje powinny być realizowane szybko. Aby to umożliwić, elementy konstrukcji i obudowy budynków należy wytwarzać metodami przemysłowymi, a ich montaż winien być łatwy i szybki. W warunkach gospodarki zarządzanej centralnie wymagania te najlepiej spełniały konstrukcje systemowe.
Najczęściej stosowanymi w Polsce systemami konstrukcyjno-technologicznymi były: w budownictwie przemysłowym - Zintegrowany System Lekkich Stalowych Hal Ocieplonych "Mostostal", w budownictwie ogólnym - Zintegrowany System Lekkiego Szkieletu Stalowego - ZLS. Systemy zawierały zbiory elementów konstrukcyjnych o zunifikowanych połączeniach oraz zestawy projektów typowych i powtarzalnych (kodowych). Posługiwanie się skończonym zestawem elementów było dogodne ze względów wykonawczych, lecz ograniczało możliwości racjonalnego projektowania. Obecnie, w warunkach dużej konkurencji na rynku budowlanym konstrukcję obiektu należy projektować w dostosowaniu do indywidualnych wymagań architektonicznych i użytkowych. Wiele rozwiązań systemowych zachowało aktualność i mogą być nadal stosowane w indywidualnych projektach obiektów o prostej architekturze, takich jak hale produkcyjne, handlowe i magazynowe, o rozpiętościach do 36 m.